アスリートの体調維持に重要な「睡眠の質」高性能マットレスを記者も体験 - ピッチマーク - ゴルフコラム - ニッカンスポーツ

アスリートをサポートする寝具について語る西川の須藤氏（撮影・松尾幸之介）

アスリートにとって永遠の課題とも言えるのが移動との戦いだ。毎週のように異なる場所で試合のあるプロゴルファーもまた、移動の多い職業だと言える。好調を維持したまま移動を繰り返して戦うことの厳しさは想像に難くない。

車をはじめ、飛行機や電車での移動、そして自宅や滞在先での休息。これらと密接に関わっているのが寝具業界だ。コンディショニングマットレス「AIR」シリーズなどで知られる西川株式会社は、契約選手である女子ゴルフの有村智恵の意見を参考に、09年から持ち運びも可能な「AIR　ポータブル」シリーズの販売を始めた。長年アスリート担当として勤務してきた同社の須藤健二朗氏は、有村の提案が「寝具は家で使うものという考え方を変えた」と振り返る。以降、同社は飛行機などで使えるネックピローや携帯用枕などの開発にも力を注いできた。今ではサッカーの三浦知良や、野球の大谷翔平ら多くのトップアスリートがこのポータブルシリーズを愛用している。

オーダー枕の測定を行うスケートボードの堀米

須藤氏によると、昨年からのコロナ禍による「おうち時間」の長期化で、アスリート以外からの寝具への関心も高まったという。コロナ禍に突入した2020年2月以降、インターネットによるEC販売の業績は伸び、「家で過ごす時間が長くなり、より良いものを買いたいという需要が増えた」。特に上級シリーズの売上が上がり、昨年8月には大きく分けて3段階あるマットレスシリーズの真ん中にあたる「AIR SI」シリーズが欠品になったこともあったという。

そんな中で今年の東京オリンピック（五輪）でも金メダルを獲得したスケートボードの堀米雄斗ら多くの契約選手が活躍。顧客からは「あの選手が使っている商品はどんな感じなのか」といった問い合わせも増えたという。同社は契約するコンディショニングサポート選手12人をはじめ、1000人以上ものアスリートをサポートする。ゴルファーでも有村をはじめ、昨年までは松山英樹とも契約していた。ほかにもシニア選手や、知り合いのトレーナーらを通じて若手選手へのサポートなども積極的に行っているという。

マットレスの測定を行う男子スケートボードの堀米

須藤氏は「アスリートの中でもマットレスや枕によって睡眠の質が変わることを知らない人も多い。そういった話をするだけでもコンディション調整に役立つことができると思っています」と話す。寝具だけでなく、睡眠時の香りや光りについてのアドバイスなど「眠ること」に関してのトータルサポートにも力を入れる。「夜はリラックスするためにラベンダーやヒノキの香り、朝はスッキリした気分で迎えるためにグレープフルーツなどのかんきつ系が好ましいです。枕もゴルファーでは左右の筋肉差が違うので、しっかりと測定してその人に合ったものを作っています」。

今回は実際にアスリートが行っているという測定を体験した。専用の機械を使い、一般的なポケットコイルのマットレスと、同社の最上級モデル「AIR SX」に寝た際の荷重データを測定。あおむけや横向き時など細かく数値を収集した結果、あおむけ時に肩と腰の2点に圧力がかかりやすく、荷重が左に寄っているため、体の右側が浮きやすくなっていることが判明した。須藤氏によれば、圧力の集中が体のうっ血などを生み出すといい「しびれの原因にもなり、寝返りも増えるので疲れがたまりやすくなります」と話した。

記者も寝具測定を体験した

「AIR SX」に寝た際は圧力が分散され、下半身のマットレスへの接触面積も増えた。体が浮いているような、楽な感覚だった。人の体には個人差があるため、移動用マットレスや、選手がもともと使用していた他社製品などでも数値を測りながら最適なものを探っていくという。データを活用しながら、どこに行っても同じ状態で寝られるようになれば、コンディション維持に大きく役に立つことは今回の体験からもわかった。

人生の中で、移動と睡眠に費やす時間は意外と多い。大きな成果を得るために、コンディション維持が重要なことは言うまでもない。アスリートの活躍を通じて、あらためて日常生活を考えるきっかけにもなった。【松尾幸之介】（ニッカンスポーツ・コム／ゴルフコラム「ピッチマーク」）

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