作家・江上 剛
２０１３年にミャンマーを訪れ、取材した。
アウン・サン・スー・チー氏（以下スー・チー氏）が実権を握り、民主化が実現しつつあった時だった。今回、軍がクーデターを起こし、再び、スー・チー氏を軟禁してしまった。軍のトップが政治の実権を奪い返したのだ。
国民はクーデターに反対する声を上げている。以前のように流血の大惨事にならなければいいのにと思う。
欧米を中心に国際社会もクーデターを強く非難している。日本も先進７カ国（Ｇ７）の一員として非難声明に加わっているが、どうも力がこもっていないような気がする…。
◆８年前に感じた「軍の焦り」
取材した当時、ミャンマーは「ラスト・フロンティア」と呼ばれていた。米国の制裁も徐々に解除されつつあり、米国企業の進出も始まっていた。日本も負けじと、多くの企業が進出を始めていた。また、安倍晋三前首相肝煎りのティラワ工業団地の建設が進んでいた。
私は、取材を通じて、軍がスー・チー氏の政治に焦っているのは感じていた。その理由は、真偽はともかく、ミャンマーには膨大な軍の既得権益があるとされていたからだ。
当時、地価が異常なほど上昇していた。進出していた日本企業の幹部が「銀座並みに高いんです」と嘆いていたのを覚えている。銀座並みと聞いて、冗談だろうと思った。
ヤンゴンなどの主要都市には、広大な土地があるのだが、ほとんどが軍の所有であり、民間が使える土地が少ないために地価が高騰するのだ、とその幹部は教えてくれた。
また軍は、巨額の年金資産を持っており、それをシンガポールの銀行に預けて、ミャンマーの土地に投資しているといううわさもあった。
スー・チー氏が、こうした軍の財産的利権に手を付けるようなことがあれば、大きな問題になるだろうといわれていた。
軍は、スー・チー氏の力をそぐため、必死になっていたようだ。例えば、外国人の伴侶がいる（現在は亡くなっている）スー・チー氏は大統領になれない、という規定を定めたり、選挙干渉を行ったりしていた。
◆スー・チー氏は日本びいき？
また、こんな話も聞いた。
スー・チー氏の父親であるアウン・サン将軍は、日本軍の協力を得て、英国と戦って独立を成し遂げた英雄だ。ただし、日本の敗戦が濃厚になると、英国と手を組み、抗日戦線を指揮することになるのだが、いずれにしても、日本とは縁が深い人物だ。
だから当然、スー・チー氏は日本びいきだ、と思ってる日本人は多い。しかし、現地で聞いた話では、どうもそうでもないらしい。
日本は、ミャンマー（ビルマ）とインドの国境でインパール作戦を行い、多くの戦死者を出した歴史がある。どうして、それほどミャンマーに固執したかといえば、援蒋ルートと呼ばれる、英米による蒋介石支援を断ち切るためだった。
ミャンマーという国は、地政学的に非常に重要な位置にあるのだ。中国がインド洋に出て行くためには、絶対に通過しなくてはならない国であり、中国と戦っていた日本にとっては、絶対に中国に取られてはいけない国がミャンマーなのだ。
このことは、今も昔も変わらない。そこで日本政府は、軍事政権時代も、強力な制裁を実施する米国の目をかいくぐって（？）、人道援助名目で支援し続けていたのだ。
それは、中国も同じだった。日本が支援しなければ、ミャンマーは全面的に中国に依存することになる。これは日本としては、何としてでも阻止したい。これが日本政府の考えだった。
◆贖罪と感謝の思い
また、日本はミャンマーに、歴史的に贖罪（しょくざい）と感謝の思いを抱いている。
小説「ビルマの竪琴（たてごと）」で知られているように、ミャンマーを戦時中に支配下に置いたことや、インパール作戦で亡くなった多くの日本兵がその土地に眠っているからだ。日本兵が退いた道は「白骨街道」と呼ばれ、当時の悲劇を今に伝えている。
いずれにしても、ミャンマーの軍事政権は、したたかに日本と中国をてんびんに掛けつつ、両国からうまく援助を引き出していた。
その結果、軍事政権が生き延びることになった。こんな理由から、スー・チー氏は日本のことが嫌いになったらしい。当然、中国のことも嫌いだろうと思う。
今回の軍事クーデターの背後に、中国がいるとのうわさがある。スー・チー氏に嫌われていた軍と中国が手を結んで、自分たちを排除しようとするスー・チー氏から、政治的実権を奪い取ったと想像するゆえんである。
◆形式的な民主化
当時の取材を思い出とともに振り返ってみたい。約８年前だが、少しは参考になることもあるだろう。
私がミャンマーを訪れたのは、民主化の２年後だった。
ミャンマーは、長く軍事政権が続き、米国から経済制裁を受け、国民は貧困にあえいでいた。日本にもミャンマー難民が多く住んでおられる。
国際社会の非難に耐えかねて、１０年にスー・チー氏が自宅軟禁から解放され、翌１１年には、軍事政権から民主政権に政権移譲が行われた。これによって、軍政は終わりを告げた。しかし、単純に「民主化万歳」とは言えない状況だった。
というのは、これは軍事政権のシナリオに沿った形式的な民主化だったからだ。民主化を装っただけで、中身はあまり変わっていなかったということだ。
しかし、ミャンマー経済は一気に回復し、「ラスト・フロンティア」と称せられるまでに、日本をはじめ、各国の投資熱が過熱するようになった。
軍事政権を逃れて日本に暮らしていたあるミャンマー人は、民主化後のミャンマーに帰国した際、浦島太郎になった気分だったという。
街中には、ドアが閉まらず座席はバネがむき出しのボロタクシーが１台もなく、新しい日本車が縦横無尽に走っていたからだ。「本当に驚いた」。日本語のできる彼には、進出する日本企業から仕事のオファーが引きも切らない状態になったという。
民主化のおかげで、彼らミャンマー人の生活は一変し、豊かさが実感できる方向に向かっていったのだ。
からの記事と詳細 ( ミャンマーのことをもっと知ってほしい、重要な国だから【怒れるガバナンス】：時事ドットコム - 時事通信 )
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